Nachhaltigkeit und ELPRO – Fünf Fragen an Björn Niggemann, CQO bei ELPRO

Björn Niggemann, Chief Quality Officer von ELPRO, spricht im elproINTERVIEW darüber, welchen Stellenwert nachhaltiges Denken und Handeln bei ELPRO und dessen Kunden hat und welche Herausforderungen und Chancen er bei der Umsetzung nachhaltiger Lösungskonzepte in der Pharma- und Logistikbranche sieht.

Branchenunabhängig müssen Unternehmen sicherstellen, dass ihre Prozesse und Lieferketten effizient sind, um langfristig Kosten zu senken und wettbewerbsfähig zu bleiben. Gleichzeitig müssen sie umweltfreundliche Praktiken zur Minimierung ökologisch schädlicher Auswirkungen implementieren. Was macht hierbei der Pharma- und Logistikbranche am meisten zu schaffen?

Insbesondere für die Logistikbranche besteht eine grosse Herausforderung darin, den CO₂-Ausstoss zu reduzieren. Sie muss Wege finden, den Einsatz alternativer Transportmittel wie Elektrofahrzeuge oder umweltfreundlichere Kraftstoffe voranzutreiben, Leerfahrten zu vermeiden und die Routenplanung zu optimieren. Kurz: die Transportwege müssen optimiert werden.

Ein weiterer Punkt ist die Reduzierung von Abfällen und Verpackungen beziehungsweise der verantwortungsvolle Umgang damit. Pharmazeutische Produkte sind sehr empfindlich, was beispielsweise Temperatur oder Luftfeuchte angehen. Deshalb müssen strenge Vorgaben eingehalten werden, die u.a. dazu führen, dass die Pharma- und Logistikbranche eine beträchtliche Menge an Verpackungsmaterialien und Abfällen produziert. Derzeit sind viele davon nicht wiederverwendbar oder recycelbar. Hier gilt es, Verpackungen zu optimieren, nachhaltigere Materialien zu entwickeln und einzusetzen und wirksame Recyclingprogramme zu implementieren.

Darüber hinaus müssen die Pharma- und Logistikbranchen sicherstellen, dass ihre Produktions- und Lagerstätten energieeffizient sind. Dies kann den Einsatz erneuerbarer Energien, die Optimierung von Heizungs- und Kühlsystemen sowie die Implementierung intelligenter Technologien zur Überwachung der Umgebungsbedingungen umfassen – wobei explizit die Lösungen von ELPRO ins Spiel kommen.

Insgesamt ist die Kombination von Wirtschaftlichkeit, Innovation und Nachhaltigkeit eine komplexe Aufgabe für die Pharma- und Logistikbranche. Für die Entwicklung und Umsetzung einer ganzheitlichen Nachhaltigkeitsstrategie, bei der ökonomische, ökologische und soziale Aspekte gleichermassen berücksichtigt werden, müssen alle Beteiligten entlang der Lieferkette zusammenarbeiten.

Welche Rolle spielen Nachhaltigkeit generell und ELPROs nachhaltiges Handeln im Speziellen in Gesprächen, die Sie mit Ihren Kunden führen?

Nicht allein in unserer Branche sind Kunden zunehmend daran interessiert, mit Lieferanten und Partnern zusammenzuarbeiten, die sich für nachhaltige Praktiken einsetzen, sozial engagiert sind und umweltbewusst handeln. Dabei kann nachhaltiges Handeln verschiedene Aspekte umfassen, beispielsweise den Einsatz erneuerbarer Energien, die Reduzierung von Abfällen und Emissionen, die Förderung von sozialer Verantwortung oder die Unterstützung lokaler Gemeinschaften.

In Treffen mit Kunden betonen unsere Gesprächspartner uns gegenüber immer wieder die Bedeutung von Nachhaltigkeit. Sie wollen damit das Vertrauen ihrer Kunden stärken, deren Anforderungen an nachhaltige Lösungen erfüllen und bestenfalls sogar neue Geschäftsmöglichkeiten schaffen. Daher ist für viele unserer Kunden nachhaltiges Handeln eine Grundvoraussetzung, die bereits in Ausschreibungen durch den Nachweis über anerkannte Zertifikate wie beispielsweise das EcoVadis-Zertifikat abgefragt wird.

Welche Chancen sehen Sie und Ihre Kunden in der Entwicklung nachhaltiger Lösungsansätze für die Pharma- und Logistikbranche?

Nachhaltiges Handeln hat aus Sicht unserer Kunden und aus unserer Sicht viel Potential. Insbesondere für Pharmaunternehmen ist nachhaltiges Auftreten zunehmend wichtiger, da es Image und Reputation von Unternehmen in der Pharma- und Logistikbranche verbessern kann. Kunden und Verbraucher sind zunehmend daran interessiert, mit Unternehmen zu zusammenzuarbeiten und von Unternehmen zu kaufen, die sich für Nachhaltigkeit, Umweltschutz und soziale Verantwortung einsetzen.

Darüber hinaus können nachhaltige Lösungsansätze, nachhaltiges Denken und langfristige nachhaltige Plangung langfristig mit zu Kosteneinsparungen führen. Durch die Reduzierung des Energieverbrauchs, von Abfall und Emissionen können Unternehmen ausserdem ihre Betriebskosten senken.

Nachhaltigkeit birgt aber auch grosses Innovationspotenzial. Die Entwicklung nachhaltiger Lösungsansätze erfordert nicht selten die Entwicklung und den Einsatz innovativer Technologien und Prozesse. Diese wiederum können zu neuen Geschäftsmodellen und zu Wettbewerbsvorteilen in bestehenden Märkten führen, indem sich Unternehmen von ihren Mitbewerbern abgrenzen können. Auch wir sehen das und arbeiten aktiv an diesen Chancen.

Aber auch in Bezug auf die Erfüllung gesetzlicher Anforderungen und Vorschriften hat nachhaltiges Denken und Handeln seine Vorteile. Die Pharma- und Logistikbranche unterliegen zunehmend strengeren gesetzlichen Anforderungen und Vorschriften bezüglich Umweltschutz und Nachhaltigkeit. Unternehmen, die frühzeitig und proaktiv nachhaltige Lösungsansätze entwickeln, können besser und schneller auf neue Anforderungen reagieren und mögliche Strafen oder Sanktionen vermeiden.

Und last but not least sehen unsere Kunden in der Pharma- und Logistikbranche, dass ihre Zielgruppen verstärkt nachhaltige Alternativangebote nachfragen. Unternehmen, die diese Nachfrage frühzeitig bedienen können, haben die Möglichkeit, neue Kunden zu gewinnen und bestehende Kundenbeziehungen zu stärken.

Mit welchen Massnahmen trägt ELPRO dazu bei, sich selbst noch nachhaltiger auszurichten und seine Kunden in ihrem Streben nach mehr Nachhaltigkeit zu unterstützt?

Wir führen bereits seit vielen Jahren gebrauchte Geräte für die Rohstoffrückgewinnung einem Recycling zu und sorgen dafür, dass Rohstoffe wieder in den Wertstoffkreislauf zurückgeführt werden. Kunden schicken alte Geräte an uns zurück, diese werden eingeschmolzen und die Rohstoffe neu gewonnen. Seit kurzem sind wir ausserdem dazu übergegangen, Komponenten bestimmter Geräte wiederzuverwenden. Nach einem gründlichen Check-up, Batteriewechsel und neuer Kalibrierung geben wir die Datenlogger mit den überarbeiteten Komponenten zurück in den Markt. So können wertvolle Rohstoffe und Energie eingespart werden.

Ausserdem werden wir noch in diesem Jahr am Hauptsitz in der Schweiz eine Photovoltaikanlage auf dem Dach montieren. Mit dieser Anlage können wir einen Grossteil unseres Energiebedarfs selbst decken. Unser Gebäude dort ist nach dem Minergie-Baustandard gebaut und zertifiziert. Wir haben erste Elektrofahrzeuge im Fahrzeugpool und animieren unsere Mitarbeitenden konsequent, sorgsam mit Rohstoffen, Wasser und Strom umzugehen. Diese ökologischen Aspekte behalten wir darüber hinaus auch in der Entwicklung neuer Produkte und Lösungen im Fokus. Wir setzen beispielsweise auf mehrfach einsetzbare Datenlogger, die dank verbesserter Batterielebensdauer und dem Einsatz modernster Technologie deutlich länger verwendet werden können.

Was beschäftigt Sie persönlich am meisten, wenn Sie auf das Thema Nachhaltigkeit blicken?

Wir haben nur diesen einen Planeten und sind nachfolgenden Generationen gegenüber zu einem sorgsamen Umgang damit verpflichtet. Wir bei ELPRO sind jeden Tag bestrebt, alles in unserer Möglichkeit Stehende zu unternehmen, um dieses Ziel zu erreichen. Hierbei sind wir auf unsere Lieferanten, Partner, Kunden und alle anderen Stakeholder angewiesen. Deshalb hoffen wir, dass wir von dort in unseren Bemühungen unterstützt werden. Leider leben wir noch stets in einer Wegwerfgesellschaft. Hier braucht es ein globales, gesellschaftliches Umdenken, das von uns allen getragen wird.